Visa dzīvība uz Zemes radās no viena senča, vecāka, nekā tika uzskatīts iepriekš

Pateicoties novatoriskajam pētījumam, zinātnieki ir pārrakstījuši dzīvības vēsturi uz Zemes, aprēķinot jaunu LUCA jeb Last Universal Common Ancestor vecumu, kas parasti tiek atzīts par visu dzīvo organismu kopīgo priekšteci.

gadā publicētais pētījums Dabiskā ekoloģija un evolūcijaDati liecina, ka LUCA dzīvoja apmēram pirms 4,2 miljardiem gadu, kas ir daudz tuvāk Zemes izcelsmei, nekā tika uzskatīts iepriekš.

LUCA, visu organismu, nevis pirmo dzīvības formu kopīgais priekštecis, ir bijusi pretrunīga tēma zinātnieku vidū gadsimtiem ilgi. Fosilie dzīvības pierādījumi ir datēti jau pirms 3,4 miljardiem gadu, tomēr šis pētījums liecina, ka LUCA varētu būt tuvu tādam pašam vecumam kā Zeme. Ģenētiskais kods un DNS replikācija, divi vitāli bioloģiski procesi, iespējams, attīstījās gandrīz uzreiz pēc planētas veidošanās.

Pētnieku grupa analizēja 700 baktēriju, arheju un sēņu genomus un izveidoja LUCA genomu, izņemot eikariotus, piemēram, augus un dzīvniekus, kas attīstījās vēlāk. Viņi savā pētījumā atklāja 57 gēnu ģimenes, kas ir atbildīgas par šo organismu evolūcijas attiecībām.

Viņu rezultāti liecina, ka LUCA ir ļoti sarežģīts organisms, mūsdienu baktēriju vai arheju veids, kam nav fotosintēzes spējas. Pētījumā tika ierosināta jauna metode LUCA vecuma noteikšanai, izmantojot homologus gēnus un fosilos datus, lai atrisinātu problēmu, kas saistīta ar tiešu fosilo pierādījumu trūkumu par Zemes agrīnajām dienām.

Šī LUCA rekonstrukcija ir liels sasniegums organismu evolūcijas izpratnē uz Zemes. Tomēr pētniecības darbs ir nodrošinājis, ka viņu secinājumi nav pēdējie. Atklājot jaunus organismus un attīstoties tehnoloģijām, ļoti iespējams, ka mūsu LUCA interpretācija attīstīsies līdz tādai pakāpei, ka mūsu zināšanas tiks padziļinātas par senajiem dzīves pirmsākumiem.