Laiks ir viss
Izsekojot lauksaimniecībā izmantojamo skudru ciltsrakstu līdz to jaunākajam kopējam priekštecim, ir atklājies, ka priekštecis, iespējams, dzīvoja krīta beigu masveida izmiršanas laikā, kas nogalināja dinozaurus. Pētnieki uzskata, ka abi gandrīz noteikti bija saistīti. Pašreizējie modeļi liecina, ka pēc trieciena, kas izraisīja masveida izzušanu, atmosfērā bija tik daudz putekļu, ka fotosintēze apstājās apmēram divus gadus, kas nozīmē minimālu augu dzīvi. Turpretim milzīgais mirušā materiāla daudzums ļaus sēnēm attīstīties. Tāpēc nav pārsteidzoši, ka skudras sāka pielāgoties, lai izmantotu to, kas tām bija pieejams.
Tas izskaidro milzīgo sugu daudzveidību, kas sadarbojas ar sēnēm. Tomēr lielākā daļa organizētajā lauksaimniecībā iesaistīto sugu parādās tikai aptuveni 35 miljonus gadu pēc masveida izzušanas, eocēna beigās (t.i., apmēram 33 miljonus gadu pirms pašreizējā perioda). Pētnieki norāda, ka klimata pārmaiņas, kas pavadīja pāreju uz oligocēna laikmetu, ietvēra tropiskās Amerikas izžūšanu, kur attīstījās skudras, kas kultivēja sēnes. Tas samazinātu sēņu pieejamību savvaļā, un, iespējams, tiks atlasītas sugas, kuras var pavairot sēņu sugas pašas.
Tas atbilst arī lauksaimniecības skudru izmantoto rauga celmu izcelsmei, kā arī specializētākām lauksaimniecības sēņu sugām. Bet tajā nav ņemta vērā koraļļu sēņu audzētāju izcelsme, kas, šķiet, notika apmēram 10 miljonus gadu vēlāk.
Šis darbs sniedz mums daudz skaidrāku priekšstatu par skudru lauksaimniecības izcelsmi un dažas ticamas hipotēzes par selektīvo spiedienu, kas varētu būt izraisījis tās attīstību. Tomēr ilgtermiņā lielākais progress šeit var būt šī pētījuma laikā radītie resursi. Galu galā mēs vēlētos izprast skudru uzvedības izmaiņu ģenētisko pamatu, kā arī to, kā sēnes ir pielāgojušās, lai labāk apmierinātu savu lauksaimnieku vajadzības. Lai to izdarītu, mums būs jāsalīdzina lauksaimniecības sugu genomi ar to brīvi dzīvojošiem radiniekiem. Šim pētījumam savāktā DNS galu galā būs nepieciešama šo jautājumu risināšanai.
Zinātne, 2024. DOI: 10.1126/science.adn7179 (Par digitālajiem ID).
