Austrālijā ir atklāta jauna krokodilu suga, kas ir aptuveni 95 miljonus gadu veca, un pētnieki arī atklāja, ka tas ēda dinozauru kā pēdējo maltīti.
Pirmo reizi krokodilu sugas fosilijas tika atrastas 2010. gadā netālu no Vintonas veidojuma Austrālijas austrumos, akmeņainā gultnē no krīta perioda, kad lielākā daļa zināmo dinozauru klaiņoja pa Zemi.
Dažas krokodilu fosilijas ir daļēji iznīcinātas, bet fosiliju iekšpusē pētnieki pamanīja vairākus mazus kaulus, kas piederēja citam dzīvniekam. Tagad Austrālijas Dinozauru laikmeta muzeja pētnieki ir identificējuši šos mazākos kaulus kā piederīgus dinozauriem. Viņu atklājumi tika publicēti Gondvānas pētījumu piektdiena.
Saldūdens krokodils ar nosaukumu Confactosuchus sauroktonos, kas nozīmē “salauzts dinozauru slepkava”, bija vairāk nekā 8 pēdas garš. Tomēr Mets Vaits, muzeja līdzautors un galvenais pētnieks, teica, ka tas varēja pieaugt vēl vairāk. Pētnieki nebija pārliecināti, kā krokodils tik pēkšņi nomira.
Apmēram 35% dzīvnieka ir saglabājušies, jo tas zaudēja asti un ekstremitātes, bet tam bija gandrīz pilnīgs galvaskauss. Pēc tam pētnieki izmantoja rentgena un CT skenēšanu, lai noskaidrotu, kādi kauli atrodas mirstīgo atlieku iekšpusē.
Rezultāti liecināja, ka mirstīgās atliekas piederēja 4 mārciņas smagajam ornitopodu mazulim, augu ēdāju dinozauru grupai, kurā bija arī pīles knābji. Ornitopodu atliekas bija arī pirmās šāda veida atliekas, kas tika atrastas Austrālijā, kas liecina, ka tās ir jaunatklāta suga.
Krokodila vēderā bija palicis viens ornitopoda kauls “pārgriezts uz pusēm”, bet otrs ar tik stipru koduma pēdu, ka uz zobiem palika pēda. Tas lika pētniekiem domāt, ka Confactosuchus “vai nu tieši nogalināja dzīvnieku, vai arī ātri izraidīja to pēc tā nāves”.
“Lai gan Conractosuchus nebija dinozauru ēšanas speciālists, tas nebūtu pamanījis vieglu maltīti, piemēram, tās kuņģī atrastās sīkās ornitopodu atliekas,” sacīja Vaits.
Senču: Šis Vaiomingā atklātais aligatora sencis parāda, kā tas kļuva par plēsēju, kāds tas ir šodien
vairāk: Pirms vairāk nekā 66 miljoniem gadu fosilizētā olā tika atrasts dinozaura embrijs
Rezultāti bija “ārkārtīgi reti”, jo ir ļoti maz konkrētu piemēru, kad dinozauri tiek medīti, un šī ir pirmā reize, kad Austrālijā ir parādījušies pierādījumi, ka krokodili ēda dinozaurus. 2020. gada augustā, Pētnieki ir atklājuši “teroristu krokodilu” fosilijas. Tas varētu iznīcināt lielos, “banāna lieluma” zobainos dinozaurus.
“Iespējams, ka dinozauri veidoja svarīgu resursu krīta ekoloģiskās pārtikas tīklā,” sacīja Vaits. “Tā kā nav globāli salīdzināmu īpatņu, šis aizvēsturiskais krokodils un tā pēdējās ēdienreizes turpinās sniegt norādes par to dzīvnieku attiecībām un uzvedību, kas apdzīvoja Austrāliju pirms miljoniem gadu.”
Par ko visi runā? Abonējiet mūsu aktuālo biļetenu, lai uzzinātu jaunākās dienas ziņas
Sekojiet Džordanam Mendosam Twitter: @jordan_mendoza5.