Pēc Latvijas šokējošās uzvaras ar 4:3 pagarinājumā pār ASV svētdien, lai iegūtu pasaules hokeja čempionāta bronzas medaļu, parlaments īsi pirms pusnakts sapulcējās un izsludināja pirmdienu par brīvdienu, lai ļautu valstij svinēt savas hokeja valstsvienības svētkus.
“Mūsu pienākums ir iemūžināt šos lielos Latvijas hokejistu panākumus sabiedrības nacionālajā atmiņā,” paziņoja parlaments. “Šīs dienas svinēšana kopā stiprinās nacionālo pašapziņu un Latvijas sabiedrības vienotību,” viņš piebilda.
Tiesas sēdes tika atceltas, skolas un universitātes uz šo dienu tika slēgtas, savukārt pēkšņais paziņojums uzņēma haosu. Svētki ļāva arī Latvijas līdzjutējiem sagaidīt komandu atgriežoties no Somijas. Saskaņā ar ReutersAirBaltic lidmašīna zemu pārlidoja Rīgas centrā, lai to sagaidītu tūkstošiem fanu.
Pirmdienas pēcpusdienā tūkstošiem cilvēku pulcējās pie Brīvības pieminekļa Rīgas centrā, lai kopā ar komandu atzīmētu vēsturisko sasniegumu.
Mums visiem ir jāpieņem pusuzvaras, tāpat kā Latvija svin savu vēsturisko bronzas medaļu pasaules čempionātā hokejā. es to domāju! pic.twitter.com/D5zRAC2BTO
-Anastasija Stounija (@NastiaStony) 2023. gada 29. maijs
Latvija, kas turnīru rīko kopīgi ar Somiju, vēl ne reizi nav noslēgusi pasaules čempionātu labāk par septīto vietu, to paveikusi trīs reizes (1997., 2004., 2009.). Pagājušā gada sacensībās viņi ieņēma 10. vietu.
Varonis bija aizsargs Kristans Rubins, kurš pagarinājumā guva uzvaras vārtus ar 1:22, izcīnot uzvaru. Vārtsargs Artūrs Silovs tika nosaukts par turnīra vērtīgāko spēlētāju pēc 2,20 vārtiem un 0,921 atvairīšanas procentiem. 22 gadus vecais futbolists 2019. gadā bija Vankūveras “Canucks” ar sesto kārtu un pagājušo sezonu pavadīja AHL filiālē Ebotsfordā, vienlaikus piecās spēlēs piedaloties arī “Canucks” rindās.
Sajūsmā par komandas sasniegumu bija Latvijas spēlētāji komandā un tie, kas skatījās no mājām.
“Man ir paveicies būt hokejistam Latvijā, jo cilvēki tur ļoti mīl hokeju,” sacīja uzbrucējs Mārtiņš Dzirkals. “Lai šobrīd būtu hokejists, man nav vārdu.”
“Jūs nevarat noticēt, cik lepns esmu,” savā tviterī sacīja Kolumbusas “Blue Jackets” vārtsargs Elvis Merzļikins. “Lielisks darbs, puiši, tagad visi mūs uztvers nopietni… Pat sēdēšana pie televizora man radīja emocijas, kad jūs esat maza valsts un jūs varat pārspēt jebkurš!”
Bez Silova un Merzļikina no Latvijas šosezon NHL spēlēs tikai trīs spēlētāji: Vegasas Golden Knights uzbrucējs Tedijs Blūgers, Bufalo Sabres uzbrucējs Zemgus Girgensons un Tampabejas Lightning uzbrucējs Rūdolfs Balcers.
Sandis Ozolenčs ir Latvijas visu laiku līderis NHL ar 564 punktiem 875 spēlēs, bet Artūrs Erbe ir valsts rezultatīvākais vārtsargs ar 218 uzvarām 568 spēlēs.
